雷射治療如何促進頭髮再生呢?
儘管目前針對不同類型的落髮有許多的治療選擇,但醫學上仍然在尋找更有效的治療方式。最近,低能量雷射被用來刺激毛髮的增生的治療上。根據目前的醫學證據,我們發現對於男性和女性的落髮病患再對先前治療沒有滿意結果的病患,低能量雷射來是安全及有其療效的。
低能量雷射在1960年代被發現,並首次被美國太空總署(NASA)用於加速在外太空中傷口的癒合。從那時起,低能量雷射從紅光到紅外線的光譜已經被用於各種治療。根據之前的報導,低能量雷射在生物學效應包括抗發炎,減輕疼痛,傷口癒合,抗水腫,抗菌,免疫和改善局部血液循環,這些被統稱為生物調節作用。
低能量雷射也被稱為低雷射療法,紅外光療法,冷雷射和軟雷射。傳統皮膚病學中雷射的用途之⼀是除毛;雷射打中黑色素,黑色素分解及轉化了這些能量變成熱能,造成附近組織的破壞,稱為光熱解反應。1983 年Rampen等人,報導用長波紫外線光化治療患者會發生多毛的狀況。2000 年Ferrando等發表了第一篇關於用脈衝光來去除毛髮卻造成長毛的現象。這種現象被認為是因為雷射劑量不足的結果,由於劑量太低而不能導致熱解,
但又高到足以刺激毛囊生長。如今這種現象被稱為" Paradoxical hypertrichosis (預期外的毛髮生長)",所以以雷射治療落髮起源是個美麗的意外呀 ! 這種以低能量雷射促進生髮的作用在臨床上大致上有 0.6%~10%的發生率。有趣的是,研究顯示這樣的現象常見於發生在頭部和頸部區域,尤其是深色皮膚的女性更為明顯。
此外,Endre Mester描述了使用500mW低功率694nm紅寶石雷射也發現其具有促進了被剃毛的小鼠的毛髮生長的作用。這些開創性的觀察結果,促使其他人研究以低能量雷射治療落髮,也同時開啟了臨床上使用光照治療落髮的濫觴,使更多落髮患者因之受惠。
對於所有類型的落髮,如果對外觀上有影響,病人都會尋求治療。但是目前的藥物治療,都需要長時間的使用;造成病患的順應性不好;並且可能會反覆發作;甚至需要昂貴的手術。近年來,低能量雷射對促進頭髮生長引起了醫界極大的興趣。關於這樣治療的研究,相較於其他形式的雷射治療,持續的以低能量雷射照射細胞或組織,使其在低能量雷射和近紅外光(600-1000 nm)中,以低能量密度(10 mW /cm2 -5 W/cm2)治療,最終這些研究證據顯示,使用波長在650-900nm,加上低功率為5mW的低能量雷射可以促進毛髮生長。此外,目前仍需要進行一些額外的研究,針對波長、頻率及能量密度和治療次數做進一步的隨機分組的研究。目前低能量雷射的醫材:Hair Max Laser Comb(居家型照光梳) 已獲得美國FDA的許可,值得一提的是在醫療院所的大型低能量雷射照光機,因為功率較為穩定,成效較為明確,頗受患者喜愛。惟在使用這些設備之前,患者必須先去看醫師評估落髮的原因,以真確了解到使用光照對落髮治療的實質效益。
針對落髮的治療,如果延遲了適當的醫療及檢查,有可能會導致不必要或永久性的頭髮的脫落。目前已經有許多醫學文獻佐證並且建議以低劑量雷射來合併使用minoxidil和 finasteride來治療病患。這些研究的結果,可以提供患者在只用藥物的治療之外的安全選擇,尤其是不方便使用口服藥物的孕婦以及哺乳中的婦女,會是最佳的受惠者。